Karl Söhle

Karl Söhle (* 1. März 1861 in Uelzen; † 13. Dezember 1947 in Liegau-Augustusbad) war ein deutscher Schriftsteller und Professor für Musik h.c.

Leben

Karl Söhle wurde als Sohn eines Rentmeisters des Amtes Isenhagen in Uelzen geboren und verlebte seine Kindheit und Jugend in Hankensbüttel. Seine Kindheitstage blieben für Söhle bis zu seinem Tod die schönsten und wichtigsten Erlebnisse, die ihn zu seinen späteren literarischen Werken inspirierten.

Schon früh wurde durch seinen Vater sein Interesse für die Natur geweckt. Ein Konzertbesuch in Nordhausen gilt als Initialzündung für seine musikalische Leidenschaft. Die literarischen Werke Fritz Reuters beeinflussten Söhle stark und Richtung gebend. Nach den Besuchen der Gymnasien in Lingen und Salzwedel, die Söhle ohne das Abitur verließ, drängten ihn sein Lehrer Piep und sein Vater, sich am Lehrerseminar in Wunstorf ausbilden zu lassen. Nach Besuch des Seminars wurde Söhle zunächst Dorflehrer in Ochtmannien, 30 km südlich von Bremen. Nach zwei Jahren wechselte er an die Schule nach Wittingen nahe seiner alten Heimat, doch Söhle hielt sich für seinen Beruf ungeeignet. Er knüpfte Kontakt zu dem Hankensbüttler Amtsrichter Franz Töpel, bei dem er zunächst im Streichquartett musizierte. In Töpel fand Söhle, inzwischen 24-jährig, einen Gönner, und er begann ein Studium der Musik am Konservatorium Dresden, bei dem ihn Amtsrichter Töpel finanziell unterstützte.

Das Studium brach Söhle allerdings nach einigen Semestern ab, da Töpels Mittel nur unregelmäßig flossen und gesundheitliche Probleme Söhle am praktischen Musizieren hinderten. Söhle heiratete 1893 die berühmte Dresdner Hochschullehrerin für Sologesang Maria Berge, die er als seine „Rettung“ bezeichnete. Auf Drängen seiner Frau und mit Unterstützung des Schriftstellers Ferdinand Avenarius begann Söhle, Geschichten zu schreiben und zu veröffentlichen,um damit seinen Lebensunterhalt zu verdienen. In seinen Werken beschreibt er Volkstraditionen aus seiner Heideheimat sowie eigene Erlebnisse aus Kindheitstagen und seiner Lehrertätigkeit. Seine Musikantengeschichten spielen daher überwiegend im Isenhagener Land, dem heutigen nördlichen Landkreis Gifhorn. Sie gewähren einen kulturhistorisch äußerst wertvollen Einblick in das niedersächsische Landleben des 19. Jahrhunderts. Sein autobiografisch geprägter Roman „Der verdorbene Musikant“ schildert den mühevollen Weg vom Heidejungen zum bekannten Schriftsteller und Musikkritiker. Ab 1893 arbeitete er als Redakteur bzw. freier Musikkritiker für die Zeitschrift Der Kunstwart. Große Anerkennung fanden auch seine Bücher über Johann Sebastian Bach und Wolfgang Amadeus Mozart. Nach Jahren der Ziellosigkeit wurde er dadurch in Dresden ein angesehener Bürger und deutschlandweit ein bekannter und erfolgreicher Schriftsteller. 1917 verlieh ihm das Königreich Sachsen den Titel eines Musikprofessors ehrenhalber. Im Jahr 1947, nachdem er den Bombenkrieg nur mit Not überstanden hatte, starb Karl Söhle am 13. Dezember im Pflegeheim in Liegau-Augustusbad bei Dresden. Zahlreiche Straßen in Norddeutschland sind bis heute nach ihm benannt; 2007 wurde ein Dokumentarfilm mit Spielszenen über Söhle produziert, der sein Leben und Werk als „Musikantendichter“ ausführlich darstellt und würdigt. Eine Biografie in Buchform folgte im Jahre 2011.

Romane und Erzählungen

• Musikantengeschichten. Eugen Diederichs, Florenz und Leipzig 1898
• Musikanten und Sonderlinge. B. Behr, Berlin 1900
• Sebastian Bach in Arnstadt. B. Behr, Berlin 1902
• Schummerstunde, Bilder u. Gestalten aus d. Lüneburger Heide. B. Behr, Berlin 1905
• Mozart, L. Staackmann, Leipzig 1907
• Der verdorbene Musikant. Roman, L. Staackmann, Leipzig 1918
• Der Heilige Gral. 1911, aus: Musikanten und Sonderlinge
• Winkelmusikanten. Hillger, Berlin 1913
• Eroica. Volksbildungsverein, Wiesbaden 1917, aus: Musikantengeschichten
• Musikantengeschichten. Endgültige Volksausgabe in einem Band, L. Staackmann, Leipzig 1919
• Friede auf Erden (zusammen abgedruckt mit Weihnachten im Pastorhause. Heilchristabend von F. Reuter). Schriftenvertriebsanstalt, Berlin 1920
• Der heilige Gral. Eine Musikantengeschichte. L. Staackmann, Leipzig 1920, aus: Musikanten und Sonderlinge

Literatur

• Heinz Burghard: Vorwort in Söhle: Musikantengeschichten. Leipzig: Staackmann 1919 (= Nachdruck 1991, hrsg. von der Volksbank Hankensbüttel)
• Horst Hoffmann: Karl Söhle, der verdorbene Musikant. Zum 125. Geburtstag des Dichters der Heide und der Musikanten. In: Der Heidewanderer, Jahrbuch 1986. Hrsg. von Hans E. Seidat. Uelzen: C. Beckers 1987
• Jan C. L. König: „1866 und die Folgen auf dem Land am Beispiel der Lehrer und Dichter Karl Söhle und Christoph Nieschmidt: Wären wir doch bloß hannöversch geblieben!“ In: Arne Drews (Hrsg.): Der lange Abschied: Das Ende des Königreichs Hannover. 1866 und die Folgen. Göttingen: MatrixMedia 2009
• Joachim Lücke et al. (Redaktion): Karl Söhle – eine Begegnung. Dokumentarfilm mit Spielszenen aus dem Leben des in Hankensbüttel aufgewachsenen und später in Dresden erfolgreichen Schriftstellers und Musikkritikers (1861–1947). Deutschland: Medienwerkstatt Isenhagener Land 2007
• Joachim Lücke: Der Musikantendichter. Karl Söhle (1861–1947). Sprakensehl-Hagen: Asaro Verlag 2011 ISBN 978-3-941930-42-1

Weblinks

• Literatur von und über Karl Söhle im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek und auf anderen Websites (Datensatz zu Karl Söhle • PICA-Datensatz • Apper-Personensuche)
• [1] Biographie von Karl Söhle
• [2] Hankensbüttels musische Söhne und Töchter
• [3] Munzinger-Biographie