White Lodge

Das Hauptgebäude der White Lodge im Londoner Richmond Park

Die White Lodge ist ein Herrenhaus im Gebiet des London Borough of Richmond upon Thames. Auf dem Gelände des Richmond Park entstand das Gebäude 1727 unter der Leitung des Architekten Roger Morris in Zusammenarbeit mit Henry Herbert, 9. Earl of Pembroke. Das im Georgian Style errichtete Gebäude mit Elementen des Palladianismus wurde ursprünglich als Jagdhaus für König George II. gebaut und hatte anschließend verschiedene, meist adlige Bewohner. Seit 1955 dient es dem Ballettnachwuchs als Unterrichtsstätte und wird heute von der Royal Ballet School genutzt.

Geschichte

Der Bauherr und seine Architekten

Bereits seit dem 13. Jahrhundert ist Richmond Park als Jagdgebiet der englischen Könige bekannt. Georg II. wählte für den Neubau seines Jagdhauses zwei Männer aus, die zuvor bereits beim unweit entfernten Marble Hill House (1724–29) zusammen gearbeitet hatten. Einer von ihnen, Henry Herbert, gehörte zu einer Gruppe von Architect Earls^[1], die als Architekturdilettanten die Ideen Andrea Palladios in England förderten. Gemeinsam mit dem Architekten Roger Morris arbeitete er an mehreren Projekten, zu deren Hauptwerk die 1736/7 erbaute Palladian Bridge, eine mit Säulengang geschmückte Brücke über den Fluss Nadder in Wilton (Wiltshire), gehört.

Das Gebäude der heutigen White Lodge ist ein Kubus mit vorgelagertem Portikus, bestehend aus vier Säulen und schmucklosem Giebel. Das Sockelgeschoss wird über eine symmetrisch angeordnete zweiläufige Treppe erreicht. Nachdem zunächst der Name Stone Lodge für das Jagdhaus verwandt wurde, setzte sich später der Name New Lodge, in Abgrenzung zur ebenfalls im Richmond Park gelegenen Old Lodge (abgerissen 1839–1841), durch. Neben Georg II. nutzte vor allem seine Frau Königin Caroline das Gebäude wiederholt bei ihren Ausflügen. Deren gemeinsame Tochter Amelia erhielt 1751 das Amt eines Ranger of Richmond Park, das zuvor Robert Walpole, 2nd Earl of Orford, der Sohn des Premierministers Robert Walpole bekleidet hatte.

Sitz der Ranger of Richmond Park

Prinzessin Amelia übte dieses Amt die folgenden zehn Jahren aus und bewohnte in dieser Zeit die New Lodge. Sie betrachtete den Richmond Park als ihr Privateigentum und versuchte, die Tore des durch Mauern abgegrenzten Geländes für die Öffentlichkeit zu schließen. Hierbei stieß sie auf den Widerstand des örtlichen Brauers John Lewis, der im April 1758 vor Gericht erreichte, das es Fußgängern auch weiterhin erlaubt sei, den Park zu durchqueren. In die Regierungszeit von Prinzessin Amelia fiel ebenso die Erweiterung des Gebäudes mit zwei Seitenflügeln, die durch Stephen Wright zur Ausführung kamen.

Nachfolger im Amt des Ranger of Richmond Park wurde John Stuart, 3. Earl of Bute, der von 1761–1792 in der New Lodge lebte. Aus dieser Zeit stammt die erstmalige nachgewiesene Erwähnung des Gebäudes als White Lodge (nach der weißen Kalksteinfassade des Hauses). Lady Mary Coke vermerkte für den 24. Juli 1768 in ihrem Tagebuch den Besuch des Richmond Park und die Bezeichnung White Lodge für das ehemalige Jagdhaus von Georg II.

Königliche Bewohner im 19. Jahrhundert

Georg III. überließ 1801 das Landhaus an den Premierminister Henry Addington, 1. Viscount Sidmouth, der ab 1805 einen privaten Garten anlegen ließ. Hierbei wurde er später durch den Landschaftsarchitekten Humphry Repton unterstützt. Da das Amt des Ranger of Richmond Park von Georg III. selbst ausgeübt wurde, ernannte er Addington zu dessen Stellvertreter in dieser Funktion. Nachdem Addington 1844 in der White Lodge starb, bezog Princess Mary, Duchess of Gloucester das Haus. Diese lebte hier wiederum bis zu ihrem Tod 1857. Im Folgejahr bewohnte vorübergehend der Prince of Wales und spätere König Eduard VII. auf Anweisung seines Vaters die White Lodge, um sich hier in Ruhe auf Prüfungen beim Militär vorzubereiten. Die nächsten königlichen Bewohner waren Herzog Franz von Teck und seine Frau Mary Adelaide von Cambridge, eine Enkelin von König Georg III. Das Paar lebte hier fast 30 Jahre und ihre Tochter Maria von Teck (die spätere Queen Mary) verbrachte in der White Lodge den größten Teil ihrer Kindheit. Nach ihrer Hochzeit mit Prince George, Duke of York (dem späteren Georg V.) brachte sie am 23. Juni 1894 in der White Lodge den späteren König Eduard VIII. zur Welt.

Die White Lodge im 20. Jahrhundert

Nach dem Tod der Herzogin (1897 und des Herzog von Teck (1900) lebte bis 1909 eine Mrs. Hartman auf dem Anwesen. Queen Mary überließ White Lodge 1923 ihrem Sohn, dem späteren Georg VI., und seiner Frau Elizabeth Bowes-Lyon kurz nach ihrer Eheschließung. Die Eltern der heutigen Königin Elisabeth II. blieben jedoch nur einige Jahre hier wohnen, da sie sich durch die zahlreichen neugierigen Besucher in ihrer Privatsphäre gestört sahen.

1927 zog Arthur Lee, 1st Viscount Lee of Fareham in die White Lodge ein, der später von Colonel James Veitch als vorerst letzten privaten Bewohner abgelöst wurde. Nach seinem Auszug 1954 fand eine Umwidmung des Wohngebäudes in Ausbildungsstätte für den Ballettnachwuchs statt. Ab 1955 nutzte die Ballettschule des Sadler’s Wells Theater das Gebäude, die seit 1956 als Royal Ballet School in der White Lodge die der 11-16jährigen Schüler unterrichtet.

Literatur

• John Cloake: Palaces and parks of Richmond and Kew . Phillimore, Chichester 1996, ISBN 978-1860770234.

Einzelnachweise

1. ↑ Zu dieser Gruppe gehörten beispielsweise Edward Stratford, 2nd Earl of Aldborough und Richard Boyle, 3. Earl of Burlington.

Weblinks

• White Lodge, Richmond Park Richmond Libraries’ Local Studies Collection

51.747777777778-0.44666666666666

Koordinaten: 51° 44′ 52″ N, 0° 26′ 48″ W