Elizabeth Seymour, Duchess of Somerset

Peter Lely: Lady Elizabeth Percy, Countess of Ogle, um 1679

Elizabeth Seymour, Duchess of Somerset (* 26. Januar 1667 in Petworth House, Sussex; † 24. November 1722 in Northumberland House, London) war Erbin eines umfangreichen Grundbesitzes.

Später gehörte Lady Elizabeth als Hofdame (Lady of the Bedchamber und Mistress of the Robes) dem königlichen Hofstaats der Queen Mary II. und deren jüngeren Schwester Queen Anne an.

Leben

Herkunft

Elizabeth Percy war die einzige überlebende Tochter des Politikers und Großgrundbesitzers Lord Percy ^[1] (1644–1670), des späteren Earl of Northumberland, und seiner Gemahlin Lady Elizabeth Wriothesley (1646–1690), einer Tochter von Thomas Wriothesley, 4. Earl of Southampton ^[2], und seiner zweiten Gattin Lady Elizabeth Leigh.

Ihr Vater war ein direkter Nachfahre des Königs Eduard III. aus dem Haus Plantagenet (oder Anjou) und nach seinem frühen Tod erbte Lady Elizabeth als Alleinerbin das weitreichende Percy-Vermögen, unter anderem größere Ländereien, Petworth House ^[3], Northumberland House ^[4], Alnwick Castle ^[5], Syon House, Tynemouth Castle and Priory ^[6]. Im Jahr 1673 heiratete ihre Mutter in zweiter Ehe den Diplomaten und Aristokraten Ralph Montagu, 1. Duke of Montagu (1638–1709) und sie kam in die Obhut – sowie unter der Vormundschaft – ihrer Großmutter, der Elizabeth Percy, Dowager Countess of Northumberland († 1705).

Heirat und Nachkommen

Am 27. März 1679 wurde die erst 12-jährige Lady Elizabeth mit den 16-jährigen Henry Cavendish, Earl of Ogle (1663–1680), besser bekannt als Lord Mansfield bis 1676 und dann Earl of Ogle, dritter und einzig überlebender Sohn von Henry Cavendish, 2. Duke of Newcastle-upon-Tyne ^[7], und der Lady Frances Pierrepont, verheiratet. Im Jahr darauf starb ihr Ehemann an den Pocken und die jungfräuliche Witwe kehrte zu ihrer Großmutter zurück.

Peter Lely: Sir Thomas Thynne of Longleat, um 1680

Im folgenden Jahr arrangierte die Dowager Countess eine erneute Heirat mit Sir Thomas Thynne of Longleat ^[8] (1648–1682), genannt Tom of Ten Thousand, einziger Sohn von Sir Thomas Thynne of Richmond und Stuarta Balquanquill. Die Ehe, die am 15. November 1681 geschlossen wurde, galt als unglücklich und wurde nie vollzogen. Lady Ogle floh unter der Obhut von Sir William Temple, 1. Baronet, und seiner Gattin Dorothy Osborne an den Hof des niederländischen Statthalters Wilhelm III. von Oranien-Nassau und seiner Frau der englischen Prinzessin Maria (II.) Stuart. Unterstützung fand sie auch bei ihrer Mutter und beim Stiefvater, dem Duke of Montagu. Wenige Monate später – am 12. Februar 1681 – wurde ihr Ehemann von der »Black Fist Assassins guild« unter der Leitung von Michael Migdall ermordet. Am nächsten Tag wurden drei Männer verhaftet und vor Gericht gestellt. Als Auftraggeber wurde der schwedische Offizier Graf Hans Karl von Königsmarck (1659–1686), aus altem brandenburgischem Adel stammend, genannt. Die Attentäter wurden am 10. März 1682 gehängt und der Graf wurde freigesprochen, musste aber darauf das Land verlassen.^[9]

Godfrey Kneller: Charles Seymour, 6. Duke of Somerset, 1703

Am 30. Mai 1682 heiratete Lady Elizabeth in Montagu House Charles Seymour, 6. Duke of Somerset (1662–1748), den zweiten Sohn von Charles Seymour, 2. Baron Seymour of Trowbridge, und Lady Elizabeth Bennett. Seine Eitelkeit, die ihm den Beinamen "the proud duke" (dt. der stolze Herzog) einbrachte, war schon bei den Zeitgenossen sprichwörtlich und Gegenstand zahlreicher Anekdoten. Aus der gemeinsamen Ehe gingen sieben Kinder hervor:

• Catherine (1682–1731) ∞ 1708 Sir William Wyndham, 3. Baronnet Wyndham
• Charles (*/† 1683), Earl of Hertford
• Anne (1683–1722) ∞ 1709 Peregrine Hyde Osborne, 3. Duke of Leeds
• Algernon (1684–1750), 7. Duke of Somerset ∞ 1713 Lady Frances Thynne
• Elizabeth (1685–1734) ∞ 1707 Henry O'Brien, 7. Earl of Thomond
• Charles (1688–1710), Earl of Hertford
• Percy (1696–1721)

Spätere Jahre

Im Jahr 1683 war Lady Elizabeth Ehrendame im königlichen Haushalt; während der Revolution stand das Ehepaar Somerset auf der Seite des Prinzen von Oranien. Seit 1692 mit Prinzessin Anne befreundet, wurde sie nach deren Thronbesteigung Lady of the Bedchamber (1702). Durch Marlborough wenig beachtet, freundete sich ihr Mann mit den Tories an und konnte sich das Vertrauen der Königin erhalten, während Lady Elizabeth 1710 die Duchess of Marlborough als Mistress of the Robes ersetzte. In der denkwürdigen Krise als Königin Anne im Sterben lag, handelten die Somersets gemeinsam mit Argyll, Shrewsbury und anderen Whig-Adligen, die, indem sie auf ihrem Recht der Anwesenheit an den Sitzungen des Privy Councils bestanden, die Nachfolge für das Haus Hannover sicherten.

Lady Elizabeth starb in ihrer Londoner Wohnung, Northumberland House am 23. November 1722 an den Folgen der Brustkrebs-Erkrankung und wurde im Dezember 1722 in der Kathedrale von Salisbury bestattet.

Name in verschiedenen Lebensphasen

• 1667–1668 Miss Elizabeth Percy
• 1668–1679 Lady Elizabeth Percy
• 1679–1681 Elizabeth Cavendish, Countess of Ogle
• 1681–1682 Elizabeth Thynne of Longleat
• 1682–1722 Elizabeth Seymour, Duchess of Somerset

Ehrungen und Auszeichnungen

• 1694 Chief mourner bei der Beerdigung der Queen Mary II.
• 1702–1710 Lady of the Bedchamber
• 1710–1714 Mistress of the Robes
• 1714 Chief mourner bei der Beerdigung der Queen Anne

Galerie

• 

  Joceline Percy, 11. Earl of Northumberland, um 1680

• Elizabeth Wriothesley, Countess of Northumberland.jpg

  Elizabeth Wriothesley, Countess of Northumberland, um 1665

• 

  Ralph Montagu, 1. Duke of Montagu (1638–1709)

• 

  John Montagu, 2. Duke of Montagu (1690–1749)

Literatur

• Margaret Cavendish: The Life of William Cavendish, Duke of Newcastle, C. Firth, London (1906)
• A.S. Turberville: A History of Welbeck Abbey and its Owners, Volume 1, Chapter 10, London (1938)
• Charles Mosley: Burke's Peerage and Baronetage, Crans, Switzerland: Burke's Peerage (Genealogical Books) Ltd (1999)
• H.C.G. Matthew: Dictionary of National Biography on CD-ROM, Oxford, U.K.: Oxford University Press (1995)

Weblinks

 Commons: Elizabeth Seymour, Duchess of Somerset – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Elizabeth Percy Duchess of Somerset
• Elizabeth Seymour (née Percy), Duchess of Somerset (1667–1722)
• Elizabeth (née Wriothesley), Duchess of Montagu (1646–1690)

Anmerkungen

1. ↑ ThePeerage.com – Joceline Percy, 11th Earl of Northumberland
2. ↑ ThePeerage.com – Thomas Wriothesley, 4th Earl of Southampton
3. ↑ Petworth House
4. ↑ Northumberland House
5. ↑ Alnwick Castle
6. ↑ Tynemouth Castle and Priory
7. ↑ Biography of Henry Cavendish, 2. Duke of Newcastle upon Tyne (1630–1691)
8. ↑ ThePeerage.com – Thomas Thynne of Longleat
9. ↑ Foreigners who murdered Thomas Thynn