Luxembourg American Cemetery and Memorial

Friedhofsübersicht

Luxembourg American Cemetery and Memorial (dt.: Amerikanischer Friedhof mit Gedenkstätte in Luxemburg) ist ein amerikanischer Soldatenfriedhof mit Gedenkstätte in Luxemburg. Das etwa 21 Hektar große Areal befindet sich ungefähr drei Kilometer östlich von Luxemburg-Stadt im Vorort Hamm.

Entstehungsgeschichte

Die deutsche Ardennenoffensive zum Ende des Zweiten Weltkrieges vom 16. bis 25. Dezember 1944 konnte durch die Alliierten unter großen Verlusten gestoppt werden. Die Amerikanischen Streitkräfte kämpften mit Luftstreitkräften und Bodentruppen, die durch die 12. (US)-Armeegruppe, der 1. (US)- und 3. (US)-Armee gestellt wurden. Der Soldatenfriedhof wurde zunächst als vorläufige Grabstelle ausgewählt und durch Angehörige der 5. (US)-Panzerdivision angelegt. Nach der Fertigstellung des Soldatenfriedhofs am 16. Dezember 1949 fanden hier 5076 Gefallene ihre letzte Ruhestätte. Die endgültigen Arbeiten wurden im Frühjahr des Jahres 1960 abgeschlossen und die Einweihung erfolgte am 4. Juli 1960. Das Gelände ist von Luxemburg an die American Battle Monuments Commission, die es auch errichten ließ und betreut, auf unbegrenzte Zeit überlassen worden. Die ausführenden Architekten für den Friedhof und die Gedenkstätte waren Keally und Patterson aus New York City, während die Landschaftsgestaltung durch Alfred Geiffert Jr. ebenfalls aus New York City geleitet wurde.

Allgemeine Beschreibung

Das Gelände enthält einen Besucherbereich, ein Denkmal, die Kapelle und die Grabreihen, in der Sichtachse steht im Hintergrund ein Fahnenmast, an dem die Amerikanische Nationalflagge gehisst ist. Ein großes Eisentor mit Bärenfiguren, die einen Kranz aus Lorbeeren halten, bildet den Zugang zum Gelände. Auf den massiven Steinpfeilern sind vergoldete Adler aus Bronze errichtet. Die Gravur an den Pfeilern besteht aus dreizehn Tauben, welche die Gründerstaaten der USA symbolisieren sollen, die Grenzmauern werden von Hortensien geschmückt.

Das Ehrenmal

Den Mittelpunkt des Ehrenmals bildet eine, auf einem Sockel, in der quadratischen Bauweise errichtete Kapelle. Die um die Kapelle gestaltete Terrasse erlaubt einen Überblick über die Gräberfelder. Auf den Pylonen angebrachte Tafeln sind die Namen der vermissten Soldaten aufgelistet. Auf der von Granit errichteten Terrasse sind, in bronzenen Buchstaben, die Worte General Eisenhower’s zu lesen:

ALL WHO SHALL HEREAFTER LIVE IN FREEDOM WILL BE HERE REMINDED THAT TO THESE MEN AND THEIR COMRADES WE OWE A DEBT TO BE PAID WITH GRATEFUL REMEMBRANCE OF THEIR SACRIFICE AND WITH THE HIGH RESOLVE THAT

ALLE, DIE HIER NACH IN FREIHEIT LEBEN WERDEN HIER DARAN ERINNERT WERDEN DASS WIR GEGENÜBER DIESEN MÄNNERN UND IHREN KAMERADEN EINE GROSSE SCHULD HABEN WIR LOHNEN IHR OPFER MIT DANKBAREN ANDENKEN DIE URSACHE FÜR DIE SIE STARBEN WIRD EWIG BLEIBEN

Der Ehrenhof

Auf den beiden Säulen des Ehrenhofes sind die Namen, die Dienstgrade und die Truppenzugehörigkeit von 371 vermissten Soldaten eingraviert, sie werden mit folgenden Worten geehrt:

HERE ARE RECORDED THE NAMES OF AMERICANS WHO GAVE THEIR LIVES IN THE SERVICE OF THEIR COUNTY AND WHO SLEEP IN UNKNOWN GRAVES

HIER SIND DIE NAMEN DER AMERIKANER AUFGELISTET, DIE IM DIENSTE IHRES LANDES IHR LEBEN HINGABEN UND IN UNBEKANNTEN GRÄBERN RUHEN

Im Ehrenmal werden an großen Wandmosaiken die einzelnen Phasen und militärische Operationen der Ardennenoffensive dargestellt.

Die Kapelle

Das große Siegel der USA

Die Kapelle steht auf einem Podium, sie ist aus in Frankreich gefertigten Steinen errichtet. An der Ostseite fällt der Blick auf das an der Kapelle angebrachte Relief, welches das Siegel der Vereinigten Staaten von Amerika darstellt. Unterhalb dieses Siegels ist sind die Jahreszahlen 1941 – 1945 eingraviert und ein Text eingraviert:

IN PROUD REMEMBRANCE OF THE ACHIEVEMENTS OF HER SONS AND IN HUMBLE TRIBUTE TO THEIR SACRIFICES THIS MEMORIAL HAS BEEN ERECTED BY THE UNITED STATES OF AMERICA

IM STOLZEN GEDENKEN AN DIE LEISTUNG IHRER SÖHNE UND IN DEMÜTIGER BESCHEIDENHEIT ZU DEN OPFERN WURDE DIESES EHRENMAL VON DEN VEREINIGTEN STAATEN VON AMERIKA ERRICHTET

An der Westfassade ist das Wappen des Großherzogs von Luxemburg, darüber ist die Übersetzung des Widmungstextes in die französische Sprache. Über dem Eingang steht die Skulptur eines Engels, der in der linken Hand einen Lorbeerkranz hält und die linke Hand zum Segen erhoben hat, über ihm in den Wolken fliegt eine Taube. Unterhalb der Skulptur ist im Fenstersturz der Tür folgender Satz eingemeißelt:

HIER WIRD DAS GEDÄCHTNIS AN DIE TAPFERKEIT UND DIE OPFER BEWAHRT

Die Eingangstür ist aus Bronze an denen acht Tafeln angebracht sind, auf jeder dieser Tafeln werden soldatische Tugend symbolisiert. Das Innere der Kapelle ist an beiden Seitenwänden mit Inschriften versehen, der Altar wird von Nationalflaggen flankiert, dieser enthält eine Inschrift aus dem Evangelium nach Johannes:

I GIVE UNTO THEM ETERNAL LIFE AND THEY SHALL NEVER PERISH

Ich geben ihnen ewiges Leben und Sie werden in Ewigkeit nicht verloren gehen. (Johannes 10,28 EU)

Auf dem, über dem Altar erbauten Glasfenster, sind die Wappen der Oberkommandos eingearbeitet, die an der Schlacht im 2. Weltkrieg teilnahmen.

Die Grabstätten

Grabstätte des General Patton's

Die aus weißem Marmor errichteten Grabkreuze sind in neun Abteilungen aufgeteilt, die jüdischen Gräber tragen den Davidstern während die übrigen mit einem Kreuz ausgestattet sind. 101 Gräber sind für nicht identifizierte Gefallene errichtet. Innerhalb der Abteilungen sind die Grabreihen als Halbbögen angelegt und werden durch Gras und Wege unterteilt.

General George S. Patton Jr.

Mit der Grabstätte des General George S. Patton, Jr. wird diesem Soldatenfriedhof eine besondere Ehre zu Teil. General Patton verstarb am 21. Dezember 1945 in einem Heidelberger Militärhospital und wurde auf eigenem Wunsch auf diese Kriegsgräberstätte, zwischen den beiden Fahnenmasten, beigesetzt. Die am Südende der Gräberfelder erbaute Plattform erlaubt einen weiten Überblick über die Grabreihen.

Die gärtnerische Gestaltung

Das Gelände ist eine ebene Landschaft und wird durch Fichten, Buchen und Eichen abgegrenzt. An den Eingangsmauern sind Hortensien und Kletterpflanzen gesetzt, innerhalb des Friedhofgeländes stehen Rhododendren , des Weiteren wurden Buchenhecken zur Abgrenzung angebaut. Die Kapelle wird von Stechpalmen flankiert und unterhalb der Terrasse wachsen Eiben. Zwischen den Grabreihen und auf freien Plätzen blühen Polyantha-Rosen.

Weblinks

• Beschreibung des Soldatenfriedhofs (englisch)
• Der Friedhof mit Gedenkstätte (englisch) (PDF-Datei; 1,19 MB)
• Video (englisch)

Kriegsgräberstätten der American Battle Monuments Commission in Europa

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