Containerdatei

Eine Containerdatei oder kurz ein Container (vom englischen container für Behälter) ist in der digitalen Datenverarbeitung eine Datei, die ihrerseits wiederum unterschiedliche Dateien und Dateitypen enthalten kann. Als Containerformat hingegen wird die Art und Weise der Anordnung bezeichnet, wie verschiedenartige Datenformate innerhalb eins Containers gespeichert werden – also die innere Struktur einer Containerdatei. Die Möglichkeiten verschiedener Containerformate unterscheiden sich stark voneinander. Der einfachste Fall eines Containers ist das Zusammenfassen mehrerer Dateien in einer (oft komprimierten) Archivdatei, wie beispielsweise beim ZIP- oder TAR-Format.

Darauf aufbauend wird der Begriff des Containerformats oft in der Hinsicht verwendet, dass die in ihr enthaltenen Daten ein sinnvolles Ganzes ergeben – beispielsweise Videodaten dergestalt mit Audiodaten zusammenzuführen, dass sie einen abspielbaren Film ergeben oder Textinformationen mit Bildern und anderen Informationen zu kombinieren, dass sie ein Verbunddokument ergeben.

Einige Beispiele von Medien-Containerformaten.

Medien-Container

Container enthalten in der Regel Daten verschiedener Codecs. Der verbreitete AVI-Container kann beispielsweise eine mit dem Xvid-Codec erstellte MPEG-4-Videospur und eine mit LAME erstellte MP3-Audiospur enthalten. Einige Containerformate können darüber hinaus weitere Daten wie Untertitel, Menüstrukturen oder zusätzliche Audiospuren enthalten. Andere Container-Formate können dagegen nur Audiodaten enthalten. Beispielsweise enthalten RIFF-WAVE-Container in der Regel eine unkomprimierte Audiospur (zumeist in PCM-Codierung); MP3-codierte Tondaten sind aber ebenso möglich.

Das Zusammenführen der Audio- und Videospuren in eine Containerdatei eines bestimmten Containerformats übernimmt ein Multiplexer. Beim Abspielen werden die Spuren entsprechend durch einen Demultiplexer (auch Splitter genannt) wieder getrennt, um dann vom jeweiligen Codec dekodiert werden zu können.

Audio-/Video-Containerformate

Audio-/Video-Containerformate können zumindest einen Audio- und einen Videostream enthalten. Einige Formate ermöglichen darüber hinaus die Einbettung von Untertiteln (z. B. VOB, MP4, MKV), Menüstrukturen (z. B. VOB, MP4, DMF) oder anderen Inhalten.

Entwickler	Format	Datei- suffix	Details
3GPP	3gp	.3gp	ein für Mobiltelefone optimiertes Format, das auf MP4 basiert.
Adobe Systems	Flash Video	.flv	ein für Webstreaming optimiertes Format. Bis Flash 6 kommt das Sorenson-Videoformat zur Verwendung. Ab Version 8 benutzt es VP6.
Apple	Quicktime	.mov, .qt	das Containerformat der gleichnamigen Abspielsoftware. Es enthielt in früheren Versionen das Sorenson-Videoformat und heute AVC.
DivX Networks	DivX Media Format	.divx	basiert auf AVI und enthält mit DivX codierte MPEG-4-ASP-Videostreams.
Matroska	Matroska	.mkv, .mka	ein Open-Source-Containerformat für fast alle verfügbaren Videoformate.
Microsoft	Advanced Streaming Format	.asf, .wmv, .wma	Teil des Windows Media Frameworks, wird von allen aktuellen Windows-Versionen nativ unterstützt und enthält proprietäre Videoformate von Microsoft.
	Audio Video Interleave	.avi	ein älteres RIFF-basierendes Format, das trotz seiner technisch begrenzten Möglichkeiten heute noch eine große Verbreitung hat.
MPEG	MPEG-1 System Stream	.mpg, .mpeg	der offizielle Container für das MPEG-1-Videoformat. Ältere VCD-Formate benutzten ihn hauptsächlich. Er verliert zunehmend an Bedeutung.
	MPEG-2-Programmstrom	.mpg, .mpeg, .ps	fast identisch zum MPEG-1 System Stream, verfügt aber über eine wesentlich bessere Auflösung und einen schnelleren Transport.
	MPEG-2 Transport Stream	.ts, .tsp	wie DVB ein für fehleranfällige Übertragungswege optimiertes Containerformat.
	MPEG-4-Dateiformat	.mp4	das Standard-Containerformat für MPEG-4-ASP-/-AVC-Videostreams und basiert auf dem Quicktime-Containerformat.
DVD Forum	Video Object	.vob	das Containerformat für DVD-Video und meist MPEG-1 oder MPEG-2-komprimiert.
	Enhanced VOB	.evo	das Containerformat für HD-DVD- und Blu-Ray Disc-Video.
Real Networks	RealMedia	.rm, .rmvb, .ra, .ram	ein Container für RealAudio- und RealVideo-Streams. Die neuen Codecs von Realmedia beruhen auf MPEG-2 oder MPEG-4 und einer G2-Audio-Kompression, die dem MP3 ähnelt.
Xiph.org	Ogg	.ogg	der offizielle Container für Ogg-Formate.
	Ogg Media	.ogm	ist ein Hack des Ogg-Containers, der so um einige Möglichkeiten erweitert wurde.
Unbekannt	MXF	.mxf
	OMFI	.omf	ein AVID-Format, das in TV-Schnittsystemen verwendet wird. Es beruht im Wesentlichen auf MP2-komprimiertem oder sogar unkomprimiertem AVI.
	DV	.dv	Digital Video, entwickelt für Schnittsysteme.

Weitere Containerformate

Entwickler	Format	Dateiendung(en)	Typ	Details
Apple	AIFF	.aif, .aiff, .aifc, .ief, .snd	Audio	aufbauend auf dem Interchange File Format, IFF
Microsoft	WAV	.wav	Audio	aufbauend auf dem Resource Interchange File Format, RIFF
Sun Microsystems	Au	.au, .snd	Audio
Electronic Arts	ILBM		Bilder	aufbauend auf dem Interchange File Format (IFF)
	ANIM		Animationen	aufbauend auf IFF
	FTXT		Text	aufbauend auf IFF
Adobe Systems	Portable Document Format	.pdf	Verbunddokument	für Text, Bilder und binäre Daten
	Tagged Image File Format	.tif	Rastergrafik
Microsoft Outlook	Microsoft Exchange mail document	.msg	E-Mail	für Mitteilungen mit Anhängen, Kalender usw.
	Microsoft Office Outlook personal folder file	.pst	E-Mail	für die Gesamtheit aller Mitteilungen im MSG-Format
	Virtual Hard Disk	.vhd	Virtueller Datenträger	virtuelle Festplatten u.a. für Microsoft Virtual PC
	VMDK	.vmdk	Virtueller Datenträger	virtuelle Festplatten für VMware-Virtualisierungsprodukte

Anmerkung: Reine Audio-Containerformate können keine Videodaten enthalten.

Siehe auch

• Container (Informatik)
• Container (Begriffsklärung)