Wojtek (Bär)

Wojtek mit einem polnischen Soldaten

Wojtek (1942–1963; [vɔjtɛk]) war ein syrischer Braunbär, der in Iran gefangen und von Artilleriesoldaten des Zweiten Polnischen Korps adoptiert wurde. Bei der Schlacht um Monte Cassino half er bei der Versorgung der Soldaten mit neuer Munition.^[1]

Geschichte

Im Jahr 1942 fand ein einheimischer Junge den gerade einmal ein Jahr alten und von seiner Mutter verlassenen Bär in der Nähe der westiranischen Stadt Hamadan. Er verkaufte ihn an die Soldaten der in Iran stationierten polnischen Armee für ein Paar Konserven. Der als Wojtek benannte Bär erfreute sich bei den Soldaten großer Popularität, wurde zu ihrem Maskottchen und später sogar offiziell als Soldat in das Zweite Polnische Korps aufgenommen, mit der er in Italien zum Einsatz kam.

Nach dem Krieg

Kurz vor dem Ende des Zweiten Weltkrieges wurde Wojtek zusammen mit den Soldaten nach Berwickshire in Schottland transportiert. Nach der Demobilisation der polnischen Streitkräfte am 15. November 1947 wurde Wojtek im Zoo von Edinburgh abgegeben und erfreute sich auch dort anschließend großer Beliebtheit. Er verbrachte in dem Zoo den Rest seines Lebens, bis er im Alter von 22 Jahren im Dezember 1963 starb. Zum Zeitpunkt seines Todes war er 180 cm groß und wog 250 kg.

• 

  Wojtek Statue, David Harding, im Sikorski Museum, London
• 

  Wojtek auf den Fahrzeugen der polnischen Armee

Literatur

• Wladyslaw Anders: An Army in Exile, the Story of the Second Polish Corps. Macmillan, London 1949
• Stefan Kleczkowski: Poland's first 100,000: Story of the Rebirth of the Polish Army, Navy and Air Aorce After the September Campaign. Hutchinson, London und New York 1945
• Geoffrey Morgan und Wiesław A Lasocki: Soldier Bear. Collins, London 1970, ISBN 0750509619

Weblinks

• Honour sought for 'Soldier Bear' in BBC News vom 25. Januar 2008
• Patryk Polec: Wojtek The Soldier Bear - In the Ranks of Victors

Einzelnachweise

1. ↑ Der Bär, der gegen die Nazis kämpfte.